Luis León Sánchez gagne à nouveau en Australie

Cinq ans après avoir remporté la troisième étape et le classement final du Tour Down Under, Luis León Sánchez s'est à nouveau imposé en Australie. Le coureur originaire de Murcie, qui a remporté la cinquième étape de la première course de la saison (Snapper Point-Willunga, 149 kilomètres) après un final époustouflant, est grimpé à la seconde place du général à onze secondes du leader André Greipel.

"Nous avions programmé de tenter un coup aujourd'hui et les choses ne pouvaient pas mieux se dérouler", a raconté Luis León Sánchez après avoir inauguré sa saison 2010 avec une victoire amplement méritée.

"Nous avions beaucoup travaillé tout au long de la troisième étape mais nous avions manqué de chance sur la fin et avions du nous contenter de la seconde place. Nous savions disposer aujourd'hui d'une autre occasion de remporter une étape car le parcours était assez dur en comparaison des autres étapes. Je me suis levé avec de bonnes sensations et de bonnes jambes et c'est très motivée que toute l'équipe a pris le départ de Snapper Point."

"Je suis arrivé en Australie un peu moins préparé que les autres années car j'ai moins travaillé en gymnase afin de ne pas trop augmenter ma masse musculaire comme cela avait été le cas les années précédentes. Il semble que cela n'ait pas été une mauvaise idée. Ici, nous nous sommes très bien entraînés, chaque jour sous le soleil et j'ai senti que je progressais de jour en jour. Il est évident que la victoire d'aujourd'hui va beaucoup me motiver pour tenter de réaliser une bonne première partie de saison, un peu comme je l'ai fait ces dernières années."

"Cadel Evans a attaqué dans la seconde ascension de Willinga Hill et nous nous sommes retrouvés à quatre devant : Evans, le jeune Sagan, mon coéquipier Alejandro Valverde et moi-même."

"Je veux remercier tous mes coéquipiers pour la magnifique étape qu'ils ont réalisée et surtout Alejandro, troisième de l'étape, car il a fait tout ce qu'il pouvait pour me permettre de m'imposer."

"Lorsque nous avons démarré, nous avons surtout pensé au classement général mais au fur et à mesure que nous nous rapprochions de la ligne - et que le peloton se rapprochait de nous !- nous nous sommes rendus compte qu'il nous fallait faire une croix sur le classement général et qu'il valait mieux se concentrer sur la victoire d'étape. Alejandro, qui avait jeté toutes ses forces dans la bataille pour tenter de creuser l'écart avec le peloton, m'a encouragé à faire le sprint pour aller décrocher un succès. Lorsque le peloton est revenu dans notre dos, j'ai placé un contre et la pensé de mon frère qui est là-haut dans le ciel m'a donné la force nécessaire pour résister jusqu'à la ligne."